Rede de restaurantes Hard Rock pode ser vendida

Fontes: Invertia / Reuters

O grupo britânico Rank poderá vender a lendária rede de restaurantes Hard Rock, o que marcaria o fim de um conglomerado de lazer que chegou a reunir os cinemas Odeon, o estúdio Pinewood e um conjunto de acampamentos de férias.
"As ações da Hard Rock continuam a ser negociadas fortemente e a empresa está entrando em uma nova fase de seu desenvolvimento. Em consequência disso, decidimos fazer uma revisão das opções estratégicas", informou a Rank, em comunicado nesta terça-feira.
Analistas disseram que uma redução no tamanho dos negócios da Rank para apenas um negócio de jogos, compreendendo salas de bingos e cassinos, poderia efetivamente prepará-la para ser comprada no momento em que investidores aguardam um afrouxamento das leis sobre jogos de azar na Grã-Bretanha.
Apesar da Rank abrigar nomes familiares aos britânicos, a empresa tem sofrido críticas por ser um conglomerado à moda antiga.
Agora, a sua cadeia de restaurantes Hard Rock, que reúne a memória da música, pode ser colocada à venda após um primeiro semestre no qual sua receita cresceu 8%, com as vendas subindo 6 por cento nas 26 semanas até 25 de junho.
A Rank possui aproximadamente 70 cafés Hard Rock e cerca de 50 são operados no sistema de franchise.
A marca Hard Rock, que se espalhou em hotéis e cassinos, representou 30% da receita de 810 milhões de libras (US$ 1,5 bilhão) da Rank em 2005, e fez um lucro operacional antes de itens excepcionais de 34,8 milhões de libras, 28% do total do grupo.
Julian Easthope, analista do banco UBS, estimou a operação em 10 vezes o lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização (Ebitda) de 2006, ou cerca de 500 milhões de libras, dizendo que o Hard Rock está se "desempenhando bem, se beneficiando do remanejamento da unidade de Nova York. A receita decorrente do sistema de franchise também está forte".
Em nota, Matthew Gerard, analista da Investec Securities,disse que "a venda do Hard Rock, que poderia valer 520 milhões de libras, é uma sábia mudança estratégica, levantando fundos para investimento em jogo no Reino Unido antes da desregulamentação da indústria nos próximos dois anos".